ハプニングだらけ、成長をさせてくれたアメリカという国　vol.11

語学留学、大学、グリーンカード、ピアノ、仕事の20年（アメリカ生活・大学勉強編）

こんにちは。Ichikawa Piano Schoolの福山です。

前回のお話の続きでいよいよアメリカの大学１年生。

学校の授業が英語で全く分かりません。

周りのアメリカ人の生徒は必至に授業中にノートを取っている、

その姿を見ているとこのままボケっとはしていられない、

すごく焦ります。。。

ある日キャンパスを喪失状態で歩いていたら寮のRA（寮長）に話しかけられ、

たまたまその時通りかかった日本人を紹介してくれ

彼女は’シホさん’というビジネス専攻の女性でした。

彼女は妙な帽子をかぶった日本人だったのですが

取り合えず挨拶をし、電話番号を交換しました。

その時に私が学校の授業が全くわからない、

と彼女に言ったのは覚えています。

彼女はノートをアメリカ人から貸してもらってコピーし、

そのノートで勉強をした方がいいと言ってくれました。

（なるほどね、その手があったか。。。）

次の日からクラスに行っては

ノートを貸してくださいと言っても断らなさそうな

アメリカ人の女の子を選んでヘタクソな英語で話しかけ、

クラスが終ってから図書館に直行してコピーをし、即座にノートを返す、

という繰り返しをしていました。

それだってですよ、

そもそもアメリカ人に話しかけなければいけない、

嫌なんです、勇気がかなりいる事なんです、

だって英語が喋れないから。

人間誰だってヘタクソな英語を喋って笑われたり、

バカにされたらイヤじゃないですかっ。

それにこちらが何か喋ってもすごいスピードの英語で返答されて

何を言ってるか全くわからないし。

授業が終わったとたんにアメリカ人生徒は、もうスゴイ勢いで

教科書をしまい、とっとと何処かに行ってしまうので、

その前にノートを貸してって言って、

ノートを返すのに何時にどこで待ち合わせなど

全部英語で言わなきゃならないし、怖いんです、

勇気がかなりかなりいる事なんです！！！

指先まで凍る思いでそんな事をしていましたが、また別の問題。。。

彼らたちの手書きのノート、字が汚いんです、

読めないんです。

彼らの字が元々汚いのか、

授業がすごいスピードで飛んでいくように進んでいくから、

教授の言っている事を即座に書き留めるのに

彼らも必死でそういう字になっているのか。。。

なのでコピーをし終えたら、次は語学学校に戻り

自分の英語の先生に、

’ここは何て書いてあるんですか？じゃあここは、これは、ここも全く分からない。。。’

と本当に果てしない、気の遠くなるような事をしていました。

その間にも、それぞれのクラスでクイズ、

（小テストのようなものでもちろん成績に３０－４０％関係してるもの）

があって点数がかなり悪いし、以前にマレーシアの友達が言っていたように

自分がおバカさんになったようだし、もうどうしよう。。。

別の日本人の友達は、日本から高校の教科書を送ってもらって

それと照らし合わせながら勉強をしているとも言っていました。

なので私も親に頼んで送ってもらい、英語の教科書と日本語の教科書を

照らし合わせながらの勉強が始まりました。

朝４時から起きて英語の教科書、日本語の教科書、辞書、

アメリカ人からのノートを全部見ながら勉強。

授業には全く追いつけません。

なのでもっと時間を費やして勉強。

ずっと勉強。

ずーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーっと勉強。

食事をとる時間もないのでインスタントのラーメンを毎日食べていたら、

ある日、足の腿の皮膚がやたら痒くなり、掻いていたら、

薄皮がペロっとはがれ始めました、しかも大きな範囲で。

んっ？なんだこれは？それに髪の毛もドッサリ抜けます。

体重もかなり落ちました、食べている時間がないんです。（カップラーメンの毎日）

毎日緊張の連続でお腹も壊し続けていました。

それにしてもこんな皮膚今まで見た事ないけど

心当たりがあるとするとストレスと食事。

ストレスはどうしようもないけど

食事はまともな物を食べないとと思い、

それからは少しだけ食事に時間を費やすようにしました。

金曜日の夜だけ、自分へのご褒美としてマレーシアの友達と

アーカンソー州の首都リトルロックへ行き

５０セントの映画を見たり、デパートに連れて行ってもらったり、

ウォールマートに行って食料の買い出しに行ったり。

日本人のシホさんのアパートに行ってお喋りをしたり楽しんでいました。

シホさんの日本人の友達も紹介してもらいましたが

既に日本人のコミュニティーが出来ているようで、私は新入りだったので

仲間に入れずなので、相変わらず単独行動でした。

寮に住んでいて夏休み、冬休みがある度に

マレーシアの友達のアパートに転がり込んで

一緒に過ごしているうちに、段々とそれも苦痛になってきました。

彼らは中国語しか喋らないので、外国人が輪の中にいても

中国語を喋りつづけ、私の存在はあたかもないもののよう。

かと言って日本人コミュニティーにも入れないし、

アメリカ人の英語は全く分からないし。

行動範囲もかなり狭く、寮、クラス、図書館、ウォールマートくらいで

自分だけではこの範囲が限度。

勉強のストレスも絶大ですが、

生活面でストレス発散をする事が出来ないのも

かなりの苦痛。（バスなし、車なし、タクシーなし）

何もかもが本当に嫌でたまりません。

国際電話で母に電話をするたびに

何処にも行けない、勉強が全く分からないと

泣きつく電話ばかり。

仲の良かったマレーシアの友達も、学校を卒業してしまえば

国に帰り、又友達が減ったか、私は結局独りか、

本当に独り。。。

そんな中でも勉強はすごいスピードで進んでいくので

授業が終わるたびに、教授のオフィスに行って

ヘタな英語で質問をします。

ある教授は私の英語理解の無さを哀れに思ったのか、

大学にある語学学校を勧めてくれ。。。

とは言っても既に卒業してるんですよね、一応。

あとは障碍者扱いで何とかクラスをパスできないかと考えてくれたり、

本当に自分が情けなくなるだけです。

苦手な授業は何とかB－でパス（Cも２，３回取った気がします。）。

なぜか数学と音楽の授業は問題なし。

そのうちやっと一般教養である程度の単位を修得でき、

今度は何学部に入りたいのかを決める時期になりました

（アメリカの大学は入学の時に何を専攻するのかを決めなくても良いシステム）。

国際電話で母に、

’音楽学部に入りたいと思ってるんだけど、どう思う？’

と聞くと、もちろん　’止めなさい！！！’　だけ言い続け、

その言葉は既に聞きなれてはいるものの、

既に自分のお金でやりたい事をしている、

何で今更母の言う事を聞かなければいけないの？

反発心の塊です。

（日本にいた時の自分の嫌な感情がよみがえってきます。）

結局、その刷り込まれている言葉の呪縛から逃げることが出来ず

心理学を専攻しました。

心理学がメジャー（第１専門分野）の選考、

マイナー（第２専門分野）の選考として音楽を選びました。

音楽を選んだのはもちろん、音楽の勉強を大学レベルでしたかったから。

心理学と音楽の専門分野の勉強がやっと始まります。

もうこれ以上ストレスで皮膚がペロっと剥けないように祈るのみです。

まだまだ英語の問題は続きます。

では次回のお話でお会いしましょう！